نداء بوست- علوم وتكنولوجيا- واشنطن
أكدت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أنها تنوي إطلاق مهمتها "أرتيميس 1" للعودة إلى القمر في شباط/ فبراير المقبل.
وأوضح المسؤول عن المهمة مايك سارافين أن "نافذة الإطلاق خلال شباط/ فبراير تُفتح في 12 من هذا الشهر، وستكون آخِر فرصة في 27 شباط/ فبراير".
وبحسب سارافين، فإنه في حال الحاجة -خصوصاً إذا لم تكن المركبة جاهزة في الوقت المطلوب- ثَمَّةَ نوافذ إطلاق أخرى مرتقبة في ما بين 12 و27 آذار/ مارس و8 و23 نيسان/ إبريل.
وستشكل هذه المهمة التي كان مقرراً إنجازها نهاية العام الحالي، الانطلاقة الفعلية لبرنامج "أرتيميس" الذي ستعيد الولايات المتحدة من خلاله إرسال بشر إلى القمر بينهم أول امرأة.
وستُجرى الرحلة الأولى من دون رائد فضاء، إذ سينقل الصاروخ العملاق الجديد من "ناسا"، المسمى "أس أل أس" إلى القمر الكبسولة "أوريون" قبل أن يعود إلى الأرض.
وأشار سارافين إلى أن مهمة "أرتيميس 1" لها أهداف عدة، تشمل إظهار قدرة "أوريون" على العودة من القمر والعمل في الفضاء البعيد حيث "الحرارة أدنى بكثير مما هي في المدار الأرضي المنخفض"، وإعادة المركبة بنجاح.
وتشمل أهداف المهمة أيضاً، دراسة الإشعاعات التي سيواجهها علماء الفضاء الذين سيغوصون إلى هذه المسافة في الكون، أو حتى التقاط صورة "سيلفي" مع الكبسولة والقمر يبدو في الخلف.