نداء بوست- علوم وتكنولوجيا- متابعات
تعتزم المركبة الفضائية "لوسي" التابعة لوكالة "ناسا" الانطلاق في رحلة استكشافية مدتها 12 عاماً، بهدف التقاط صور لأسراب "كويكبات طروادة" غير المرصودة لكوكب "المشتري".
وتهدف "ناسا" من خلال هذه المهمة إلى أن تراقب عن كثب للمرة الأولى الكويكبات الواقعة عند المدار عينه مع كوكب المشتري، بهدف فهم طريقة تكوُّن مجموعتنا الشمسية بصورة أفضل.
كما تدور "كويكبات طروادة" -التي يبلغ عدد ما عُرف منها حوالَيْ 7 آلاف- حول الشمس ضِمن مجموعتين، إحداهما تسبق المشتري والثانية تتبعه.
وستحلق المركبة خلال رحلتها في بادئ الأمر بحلول عام 2025 فوق كويكب من حزام الكويكبات الرئيسي (بين المريخ والمشتري)، ثم خلال السنوات اللاحقة فوق 7 من "كويكبات طروادة".
وتضم المركبة أكثر من ثلاثة كيلومترات من الكابلات، إضافة إلى ألواح شمسية ضخمة يوازي طولها عند وضعها جنباً إلى جنب طول مبنى من خمس طبقات.
وستكون هذه أول مركبة تعمل بالطاقة الشمسية تصل إلى هذه المسافة من الشمس، وهي ستراقب الكويكبات عن كثب أكثر من أي مركبة سابقة.
وسُميت المهمة "لوسي" نسبة إلى متحجِّرة القرد الجنوبي التي اكتُشفت في إثيوبيا سنة 1974 وسمحت بكشف علمي فائق عن تطور البشرية، إذ تسعى "ناسا" إلى تسليط الضوء على تطوُّر المجموعة الشمسية.