فشلت أشهر من الدبلوماسية الأمريكية السرية في وقف القتال في شمال إثيوبيا، الآن تدخل الحرب الأهلية في أكثر مراحلها إثارة للقلق حتى الآن.
مع اندلاع القتال في شمال إثيوبيا الشهر الماضي، ما أدى إلى تحطيم هدنة استمرت خمسة أشهر وإشعال حرب أهلية مدمرة، عبرت طائرة عسكرية أمريكية صغيرة تقلّ دبلوماسيين أمريكيين كباراً خط المواجهة في مهمة سرية لوقف إراقة الدماء.
حلقت الطائرة على ارتفاع منخفض واتخذت إجراءات لتجنب اكتشافها، وتوجهت الطائرة إلى تيغراي، المنطقة الشمالية المحاصرة التي كانت في حالة حرب مع الحكومة الإثيوبية لرئيس الوزراء أبي أحمد، قبل أن تتوجه إلى جيبوتي لإجراء جولة من محادثات السلام المتوترة، وفقاً لأشخاص مطلعين على المفاوضات.
في مقياس من عدم الثقة بين الجانبين، طار مايك هامر، المبعوث الأمريكي إلى المنطقة، على متن طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية لتأكيد عدم إسقاطها.
تيغراي هي حرب العالم غير المرئية، صراع مترامي الأطراف مختبئًا وراء حصار حكومي عقابي قطع الاتصالات في المنطقة، وحبس المراسلين، وترك 5.2 مليون شخص في حاجة ماسّة للمساعدات الغذائية. ووصف محققو الأمم المتحدة ذلك بأنه جريمة حرب.
لكن في الأسابيع الأخيرة، تصاعد القتال إلى أعلى مستوياته حتى الآن – وأفسحت الجهود السرية للسلام الطريق أمام القتال المحتدم الذي يخشى كثيرون أنه قد يتصاعد بسرعة عَبْر القرن الإفريقي، مما يزعزع استقرار المنطقة.
في حين أن نظرة العالم ثابتة إلى حد كبير على الحرب في أوكرانيا، فإن الصراع في تيغراي ضخم أيضاً، حيث تقاتل ثلاث قوات مسلحة رئيسية، بما في ذلك اثنان من أكبر الجيوش في إفريقيا، وهما إثيوبيا وإريتريا، على جبهات متعددة عَبْر منطقة وعرة مرتين بحجم سويسرا.
أحدث القتال، الذي شهد معارك ضارية وضربات بطائرات بدون طيار وقصفاً مدفعياً، انسحب في البلدان المجاورة وشارك فيه مئات الآلاف من المقاتلين، حسب معظم التقديرات. قال مسؤول كبير في الأمم المتحدة: إن ما لا يقل عن مائة مدني لقوا حتفهم ونزح ما يصل إلى 500 ألف من منازلهم في الأسابيع الأخيرة.
كما تم إخفاء الدافع الدبلوماسي لإنهاء الحرب. قال مسؤولون: إن عملية سلام رسمية يقودها الاتحاد الإفريقي تعثرت بسبب الخلافات حول الوسطاء والمال خلال معظم العام الماضي، مما دفع المسؤولين الغربيين لمحاولة الاستحواذ على الكرة. منذ مارس / آذار، عقدت الولايات المتحدة ثلاثة اجتماعات سرية خارج إثيوبيا – في جيبوتي وسيشل – جمعت القادة المتحاربين لأول مرة منذ اندلاع الحرب في نوفمبر/ تشرين الثاني 2020.
تم تقديم تفاصيل الاجتماع الأخير في 9 سبتمبر، والذي حضره مستشار الأمن القومي للسيد أبي، رضوان حسين، ووزير العدل جيديون تيموثيوس، من قبل المسؤولين الغربيين والتغرايين الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الأحداث التي أصر الأمريكيون على ضرورة الحفاظ على سريتها.
وأكد مسؤول أمريكي أن طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية قامت بالرحلة عَبْر تيغراي نيابة عن وزارة الخارجية.
الآن تكمن الآمال في السلام مع إعلان مفاجئ هذا الأسبوع من قِبل الاتحاد الإفريقي، بدعوة الجانبين إلى محادثات في جنوب إفريقيا.
لكن احتمالات هذه المبادرة غير مؤكدة. واتهم زعماء تيغرايان الوسيط، الرئيس النيجيري السابق أولوسيغون أوباسانجو، بالانحياز إلى السيد أبي. وبعد تحديد موعد مبدئي للمحادثات في نهاية هذا الأسبوع، قال الاتحاد الإفريقي يوم الخميس فقط إنها ستعقد “قريبًا”.
الأحداث في ساحة المعركة يمكن أن تتحرك أسرع من ذلك.
يصعب الحصول على معلومات موثوقة حول الأسابيع الستة الماضية من القتال. لكن المقابلات مع المسؤولين الغربيين والتغرايين – بالإضافة إلى مقاطع الفيديو وصور الأقمار الصناعية وشهادات الشهود التي تم جمعها عبر عدد قليل من خطوط الهاتف العاملة في المنطقة – قدمت رؤية ثغرة للنزاع المنتشر الذي يفرض تكلفة باهظة على المدنيين.
أصابت ضربات الطائرات بدون طيار الإثيوبية روضة أطفال في أغسطس، مما أسفر عن مقتل العديد من الأطفال، وشاحنة طعام تابعة للأمم المتحدة في أواخر سبتمبر. قال مسؤولان إنسانيان في المنطقة تحدثا شريطة عدم الكشف عن هويتهما حفاظاً على سلامتهما: إن غارة جوية يوم الثلاثاء في منطقة أدي دايرو، بالقرب من الحدود مع إريتريا، أصابت مركزاً للاجئين، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 50 شخصاً.
بعد هجوم سابق على نفس البلدة، أظهرت لقطات فيديو جثة هامدة لامرأة يتم انتشالها من تحت الأنقاض التي تدخن.
وقال الجنرال تسادكان غيبريتنساي، القائد السابق للجيش الإثيوبي، والذي يعمل الآن إستراتيجيًا في تيغراي، في مقابلة عبر الهاتف: “القتال شديد، والخسائر هائلة”.
ولم ترد متحدثة باسم أبي ومتحدثون باسم الحكومة والجيش الإثيوبيين على طلبات للتعليق. ونفت الحكومة أنها قصفت أهدافاً مدنية .
التغيير الأبرز في الأسابيع الأخيرة هو عودة أسياس أفورقي إلى حرب الزعيم الديكتاتوري للأمة في الشمال، إريتريا، وجيشه، أحد أكبر جيشه في إفريقيا، والذي اتهم بارتكاب العديد من الفظائع في قتال سابق.
وقصفت القوات الإريترية تيغراي بقذائف المدفعية عبر الحدود واستولت على بلدة شيرارو التيغراي، حيث أظهرت صور الأقمار الصناعية الأخيرة مئات الجنود وهم يسيرون وخطوط من المدفعية الميدانية. في خطوة غير معتادة، نقل عدة آلاف من الجنود الإثيوبيين إلى إريتريا للمساعدة في الهجوم، حسبما قال مسؤولون.
داخل إريتريا، قامت الدولة “بتعبئة قواتها المسلحة بالكامل”، ودعت جميع الرجال الذين تقل أعمارهم عن 55 عامًا إلى الخدمة العسكرية، كما كتبت أنيت ويبر، مبعوثة الاتحاد الأوروبي إلى القرن الإفريقي، إلى الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي الشهر الماضي في إحاطة سرية حصلت عليها صحيفة نيويورك تايمز.
وكتبت ويبر في الإحاطة التي تم تسريبها، والتي ظهرت لأول مرة على موقع مؤسسة السلام العالمي، وهو برنامج في جامعة تافتس : “الحرب تحتدم مع زيادة الحشد العسكري من جميع الأطراف، وزيادة الكثافة والمشاركة الإريترية”.
وتابع البيان: “أُصيب أو قُتل عشرات الآلاف على جبهات القتال المختلفة، وكثير منهم يعتقدون أن الاستسلام ليس خيارًا”. “الكثير على المحك”.
تم تحديد المخاطر التي يواجهها المدنيون في شمال إثيوبيا في تقرير 22 سبتمبر من قِبل محققين تابعين للأمم المتحدة اتهموا الجانبين بارتكاب جرائم حرب، بما في ذلك المذابح والاعتداءات الجنسية. لكنها خصت قوات أبي “لاستخدام التجويع كوسيلة من وسائل الحرب” و “العبودية الجنسية” لنساء تيغرايان المحتجزات في معسكرات الجيش.
في أكبر مستشفى في تيغراي، يقول الأطباء إن المرضى يموتون من السرطان وأمراض الكلى وغيرها من الحالات التي يمكن علاجها بسبب نقص الأدوية. وجدت دراسة حديثة أن الأطفال حديثي الولادة في تيغراي يموتون بمعدل أربعة أضعاف معدل ما قبل الحرب.
وكتبت الدكتورة فاسيكا أمديسلايس، وهي جراحة في تيغراي مع وصول نادر للإنترنت، على تويتر “ذات يوم سنتحرر من الخوف من التعرض للقصف من الجو” . “ذات يوم سنتمكن من علاج مرضانا”.
القتال هو أحدث تطور في حرب تذبذبت فيها حظوظ كِلا الجانبين بشكل كبير.
قبل عام واحد فقط، كان مقاتلو تيغرايان يسيرون في العاصمة الإثيوبية، أديس أبابا، بعد طرد القوات الحكومية من تيغراي. لكن في نوفمبر/ تشرين الثاني، أُجبروا على التراجع بعد أن حصل أبي على طائرات مسيرة مسلحة من تركيا والإمارات العربية المتحدة والصين.
قال مسؤولان أمريكيان: إن الولايات المتحدة غيرت مسارها في كانون الثاني (يناير) عندما أجرى الرئيس بايدن أول مكالمة هاتفية له مع أبي، مما خفف من مخاوف الزعيم الإثيوبي من أن الولايات المتحدة تعتزم محاولة الإطاحة به، ومهد الطريق لمحادثات سرية.
بعد شهرين، في 10 مارس/ آذار، نقلت طائرة تابعة للجيش الأمريكي من طراز بيتشكرافت، الجنرال تيغرايان تسادكان إلى سيشيل، حيث التقى في أحد الفنادق مع قائد الجيش الإثيوبي المشير بيرهانو جولا.
توصل الرجلان إلى هدنة إنسانية سمحت، بعد أسابيع، لقوافل المساعدات بالتراجع إلى تيغراي. وعقد اجتماع ثانٍ بوساطة أمريكية في جيبوتي في يونيو حزيران.
لكن الهدنة كانت أيضًا فرصة لكِلا الجانبين لإعادة التسلح، ومع حلول الصيف بدا أن أبي يتباطأ، حسبما قال مسؤولون. وافتقر مندوبوه في المحادثات إلى سلطة اتخاذ القرارات، وبدا مترددًا في إعادة الخدمات الأساسية مثل الكهرباء والخدمات المصرفية إلى تيغراي.
وأثار الانزلاق إلى الحرب في 24 أغسطس (آب) انتقادات من الخبراء الذين قالوا إن إدارة بايدن فشلت في ممارسة ضغوط كافية لإجبار الجماعات المتحاربة على إجراء محادثات سلام جوهرية.
قال كاميرون هدسون، المسؤول السابق في وزارة الخارجية التابع الآن لمركز الدراسات الإستراتيجية والدولية: “من الواضح أن الدبلوماسية لا تعمل”. “هناك الكثير من الجهد لكنهم لا يحققون أي شيء. لذلك علينا أن نتساءل عما إذا كنا نستخدم الأدوات الصحيحة”.
تضيف عودة ظهور أسياس، الزعيم الإريتري، عنصرًا جديدًا متقلبًا إلى الصراع. في 20 سبتمبر، دعا هامر، المبعوث الأمريكي، الإريتريين إلى العودة إلى ديارهم من القتال في تيغراي.
كما يتم استدراج دول أخرى في المنطقة – بالإضافة إلى وحدة من قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة.
وقالت ويبر في إحاطتها السرية: إن السودان كان “قناة” للرحلات الجوية التي تحمل أسلحة إلى تيغراي. قال مسؤولان بالأمم المتحدة في السودان، تحدثا مجهولَي الهوية بسبب حساسية الموقف، في مايو / أيار: إن حوالَيْ 650 من عرقية تيغراي، كانوا في مهمة حفظ سلام تابعة للأمم المتحدة في السودان، فروا من الجيش الإثيوبي وطلبوا اللجوء. وبحلول أغسطس/ آب، اختفى حوالَيْ 400 من قوات حفظ السلام، حسبما قال المسؤولون، معظمهم في تيغراي للقتال إلى جانب اللاجئين الذين تم تجنيدهم من المخيمات على طول الحدود.
قال هدسون، المحلل: إنه يبدو أن واشنطن كانت مترددة في اتخاذ إجراءات أكثر صرامة، على سبيل المثال نشر العقوبات التي سمح بها السيد بايدن في نوفمبر، على أمل أن تصبح إثيوبيا مرة أخرى شريكًا أمريكيًا قويًا في المنطقة.
ولكن مع توتُّر إثيوبيا حتى نقطة الانهيار من الحرب في تيغراي، وكذلك الصراع العنيف في مناطق أخرى مثل أوروميا، فإن مثل هذه الفكرة هي “وَهْم”، كما قال هدسون.
قال: “لن نعود إلى تلك الأيام الخوالي، وبالتأكيد لن نعود إلى عهد أبي”.