إسرائيل تحذر مرة أخرى من أنه قد لا يكون لديها خيار سوى مهاجمة المنشآت النووية الإيرانية بشكل استباقي لمنع طهران من تطوير أسلحة نووية حيث يصبح سلاحها الجوي أكثر قدرة على تنفيذ مثل هذه المهمة الصعبة.
في أواخر نيسان/ أبريل، حذر وزير المخابرات الإسرائيلي إيلي كوهين من أن الاتفاق النووي "السيئ" بين الولايات المتحدة وإيران "سوف يدفع المنطقة إلى الدخول في حرب".
وقال: "يجب على أي شخص يسعى للحصول على منافع قصيرة الأجل أن ينتبه إلى المدى الطويل، لن تسمح إسرائيل لإيران بامتلاك أسلحة نووية، إيران ليس لديها حصانة في أي مكان، يمكن لطائراتنا أن تصل إلى كل مكان في الشرق الأوسط وبالتأكيد لإيران".
في منتصف وأواخر التسعينيات، أعربت الحكومات الإسرائيلية المتعاقبة، كل من حزب العمل والليكود، عن مخاوفها بشأن برنامج إيران النووي وكذلك برنامج الصواريخ الباليستية الناشئ آنذاك الذي كانت تطوره بمساعدة كوريا الشمالية، فظهر احتمال توجيه ضربة استباقية من قبل سلاح الجو الإسرائيلي لأول مرة في ذلك الوقت.
في عام 1981، هاجم سلاح الجو الإسرائيلي مفاعل أوزيراك العراقي، وفي عام 2007، دمرت أيضاً مفاعلاً نووياً سورياً، لكن في كلتا الحالتين، استهدفت الضربات منشأة واحدة.
يتكون برنامج إيران النووي من عدة منشآت منتشرة في جميع أنحاء البلاد وهي محمية بشكل كافٍ أكثر من المنشآت العراقية أو السورية وتلك المواقع أيضاً بعيدة جداً عن إسرائيل.
في عام 2005، عندما سُئل إلى أي مدى كانت إسرائيل مستعدة للذهاب لمنع إيران من تطوير أسلحة نووية، أجاب دان حالوتس رئيس أركان جيش الدفاع الإسرائيلي آنذاك حرفياً: "ألفي كيلومتر"، هذا ما يقرب من 1200 ميل، تقريباً المسافة التي يجب أن تطيرها طائرات سلاح الجو الإسرائيلي لمهاجمة المواقع النووية الإيرانية الرئيسية.
في عام 2008، حلقت أكثر من 100 طائرة من طراز F-15 وF-16 من سلاح الجو التابع للقوات الاسرائيلية على مسافة 900 ميل عبر البحر الأبيض المتوسط بطائرات تحمل خزانات وقود، في دليل واضح على قدرتها على الوصول إلى إيران.
لقد تغير شيئان بارزان منذ ذلك الوقت: استحوذت إسرائيل على أسطول من مقاتلات الجيل الخامس الشبحية من طراز F-35 Lightning II، كما قامت إيران بتحسين دفاعاتها الجوية القديمة.
كانت الدفاعات الجوية الإيرانية متقادمة للغاية في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لدرجة أنها واجهت صعوبة حتى في الكشف عن مختلف الطائرات العاملة داخل المجال الجوي الإيراني، ناهيك عن تتبعها واستهدافها.
كتب خبير الطيران العسكري توم كوبر: "كانت شبكة الرادار في البلاد في حالة سيئة للغاية لدرجة أنها أثبتت عدم قدرتها على تتبع معظم الطائرات بدون طيار الأمريكية والإسرائيلية والحليفة التي غالباً ما كانت تشن غارات في عمق المجال الجوي الإيراني".
وبالمثل، كانت ناقلات القوات الجوية الأمريكية التي تدعم العمليات القتالية فوق أفغانستان والعراق تقضي أحياناً ما يصل إلى ساعتين داخل المجال الجوي الإيراني دون أن يتم اكتشافها على الإطلاق.
منذ ذلك الحين، حصلت طهران على صواريخ الدفاع الجوي الهائلة S-300 عالية الارتفاع من روسيا وطوّرت العديد من الأنظمة المماثلة الخاصة بها والتي يمكن أن تشكل تحدياً كبيراً لأي ضربة جوية لسلاح الجو الإسرائيلي باستخدام طائرات F-15 أو F-16، وبالتالي، قد تضطر إسرائيل إلى الاعتماد بشكل كبير على طائرات F-35 التي تتجنب الرادار.
في عام 2019، أعلن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أن طائرات F-35 الإسرائيلية "يمكنها الوصول إلى أي مكان في الشرق الأوسط، بما في ذلك إيران، وبالطبع سوريا أيضاً".
ومع ذلك، فإن المدى التقريبي لطائرة F-35 هو 650 ميلاً عند تسليحها، وهو ما لا يكفي لرحلة ذهاباً وإياباً من إسرائيل إلى المواقع النووية الإيرانية.
لذلك، يجب أن تكون هذه المقاتلات مصحوبة بطائرات ناقلة للتزود بالوقود في الجو، خاصة إذا كانت تعمل من القواعد الجوية الإسرائيلية وليس من دولة أخرى أقرب بكثير من إيران.
يمكن أن يقلل استخدام الناقلات غير الشبحية من عنصر المفاجأة، وهو عنصر حاسم لنجاح أي ضربة إسرائيلية أولى.
تعالج إسرائيل هذه المشكلة بالفعل من خلال تطوير خزانات وقود خارجية من شأنها أن تضاعف نصف قطر المقاتلات من طراز F-35، مما يجعلها قادرة على القيام بمهام بعيدة المدى.
لديها بالفعل خبرة كبيرة في تعديل مقاتليها بهذه الطرق.
بعد كل شيء، حولت إسرائيل طائراتها من طراز F-15 إلى قاذفات ذات قدرة عالية قبل وقت طويل من الولايات المتحدة -التي استخدمت في الأصل الطائرات فقط كمقاتلات جو – جو في التزام صارم بشعار "ليس قصفاً من الجو- للأرض"- إنه سترايك إيغل، وهي المقاتلة F-15.
من المرجح أن تكون خزانات الوقود التي تبنيها إسرائيل حالياً لطائرات F-35 متوافقة، تم تصميم هذه الخزانات الخارجية بطريقة لن تقوض بشكل خطير قدرات التخفي الحرجة للمقاتلة، والتي ستفعلها الخزانات العادية بلا شك.
سوف تتطلب F-35 Is المجهزة بخزانات وقود مطابقة عدداً أقل من الطائرات، ولا ناقلات، للقيام بمهمة هجومية ضد المنشآت النووية الإيرانية.
قد يكون ذلك مفيداً للغاية بالنسبة لطائرات سلاح الجو الإسرائيلي المهاجمة لأنه سيقلل من احتمالية اكتشاف الرادارات الإيرانية لها في وقت مبكر من مهمتها.
نتيجة لذلك، ستكون إسرائيل في المستقبل القريب أكثر قدرة من أي وقت مضى على تنفيذ تهديدها المتكرر باستمرار بمهاجمة برنامج إيران النووي بشكل استباقي إذا اعتقدت أن طهران على وشك تطوير أسلحة نووية.
المصدر: مجلة فوربس / ترجمة: نداء بوست