نداء بوست- اكتشافات- متابعات

تمكن فريق دولي من الباحثين، من اكتشاف “العادات الغذائية” لأقدم حيوانات الأرض، التي عاشت قبل أكثر من 550 مليون سنة.

وبحسب صحيفة “الغارديان” فقد حلل علماء في البحث الذي نُشر في مجلة “Current Biology”، حفريات “لحيوان إدياكاران”، الذي عاش منذ ما بين 538,8 مليون و635 مليون سنة.

هذه الدراسة كشفت أول دليل على الطعام الذي استهلكه ذلك الكائن.

وبحسب الصحيفة فإن الكائنات الحية المعروفة باسم “إدياكاران”، شكلت لغزاً للعلماء لفترة طويلة، لأنها تبدو كأنها نباتات متحجرة في قاع البحار أو المحيطات، بطول يصل إلى مترين، مما جعل من الصعب تحديد ما إذا كانت تنتمي للفطريات أو الطحالب أو سلالة مختلفة تماماً.

ويعتقد علماء الأحافير أن هذه الكائنات كانت عبارة عن حيوانات، خاصة أن بعضها استطاع الحركة.

واحتوت أحفورة الكائن الذي يشبه البزاقة، ويُعرف باسم “كيمبيريلا” (Kimberella)، على مركبات تشير إلى أنه أكل الطحالب والبكتيريا من قاع المحيط.

وأشار التقرير إلى أن الكائن الغريب كان لديه فم وأمعاء، وهضم الطعام بنفس الطريقة التي تتبعها بعض اللافقاريات الحديثة.

ونقلت الصحيفة عن المؤلف المشارك في الدراسة، من الجامعة الوطنية الأسترالية، البروفيسور يوخن بروكس، قوله إن: “الأحافير من فترة الإدياكاران شكلت بعضاً من أهم الأحافير على الإطلاق فيما يتعلق بالتطور؛ لأنها المرة الأولى التي تصبح فيها الحياة كبيرة. إنها أقدم الأحافير الكبيرة التي يمكن رؤيتها بالعين”.

وأضاف “كيمبيريلا كان حيواناً متقدماً في وقته؛ لأن وجود قناة هضمية لديه أمر حديث جداً، مقارناً إياها بالحيوانات الأكثر بدائية”.

ولفت إلى أن”الإسفنج والشعاب المرجانية وقنديل البحر على سبيل المثال، ليست لديها أمعاء طبيعية تمر عَبْر الجسم كله، لكن يمكننا أن نرى أن القناة الهضمية لكيمبيريلا كانت قادرة على امتصاص جزيء الكوليسترول الدهني بنشاط، ورفض الجزيئات الأخرى التي لم تكن تريدها”.